RIVM waarschuwt voor hoge nicotineconcentraties

Deze nieuwe producten, die sinds 2024 in Nederland verkrijgbaar zijn, bevatten volgens het RIVM een nicotinegehalte dat 18 tot 25 keer hoger ligt dan de maximale hoeveelheid die het instituut als veilig beschouwt. Een dergelijke overschrijding kan leiden tot schadelijke gezondheidseffecten.

Wat zijn nicotinesticks zonder tabak?

Nicotinesticks zonder tabak lijken visueel op kleine sigaretten, maar bevatten in tegenstelling tot traditionele sigaretten geen tabak. Wel is er nicotine aan toegevoegd, samen met verschillende smaakstoffen om het product aantrekkelijker te maken. Bij gebruik wordt de stick verwarmd met een speciaal apparaat, waardoor de nicotine en andere stoffen vrijkomen en geïnhaleerd kunnen worden door de gebruiker.

Regelgeving ontbreekt nog

Omdat deze sticks geen tabak bevatten, vallen ze momenteel niet onder de Europese Tabakswetgeving. Hierdoor zijn er nog geen officiële regels voor bijvoorbeeld het maximaal toegestane nicotinegehalte in deze producten. De Nederlandse overheid wil dit echter veranderen. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) heeft het RIVM gevraagd advies uit te brengen over veilige limieten voor nicotine in dergelijke rookloze producten. Nicotine is een stof die schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Bij een te hoge inname kunnen er verschillende negatieve effecten optreden, zoals een verhoogde hartslag en irritatie van de luchtwegen. De hoeveelheid nicotine die het RIVM in de geteste varianten aantrof, ligt volgens hun adviesnorm dan ook ver boven het veilige niveau.

Gezondheidseffecten van te veel nicotine

De schadelijke gevolgen van een overschreden nicotinegrens zijn niet te onderschatten. Naast het verhogen van de hartslag en luchtwegklachten, kan langdurige blootstelling aan hoge concentraties nicotine ook bijdragen aan verslavingsproblemen. Dit maakt het belang van een goede regulering van deze producten extra urgent.

Smaakstoffen en hun aantrekkingskracht

Naast het meten van nicotinegehalten onderzoekt het RIVM ook hoe aantrekkelijk tabaks- en nicotineproducten zijn, vooral voor jongeren. Zo voerde het instituut eerder onderzoek uit naar smaakstoffen in e-sigaretten (ook wel vapes genoemd). Naar aanleiding daarvan heeft het ministerie van VWS een verbod ingesteld op het gebruik van smaakstoffen in deze apparaten. Dit verbod lijkt effect te hebben gehad: een recent onderzoek toonde aan dat ongeveer 40 procent van de gebruikers hierdoor minder vaak een e-sigaret gebruikt.

Naar een strengere aanpak

De ontwikkelingen rond nicotinesticks zonder tabak en smaakstoffen in vape-producten onderstrepen de noodzaak van een strengere regelgeving rondom nicotineproducten. Het RIVM blijft dan ook adviseren over mogelijke limieten en het ministerie van VWS werkt aan maatregelen om de volksgezondheid beter te beschermen.

Urgentie

Nicotinesticks zonder tabak zijn een relatief nieuw fenomeen op de Nederlandse markt. Ondanks het ontbreken van tabak bevatten ze een hoog gehalte nicotine, hetgeen kan leiden tot schadelijke gezondheidsrisico’s. Het RIVM benadrukt daarom de urgentie om regels te stellen aan deze producten en werkt samen met de overheid om het gebruik veiliger te maken en de gezondheid van de bevolking te waarborgen.